Weergave van de Geely robotaxi met Waymo sensorenWaymo heeft vandaag aangekondigd dat het zijn technologie zal integreren in een robotaxi-basis van de Chinese fabrikant Geely.Geely is eigenaar van Volvo en dit voertuig is ontworpen in Zweden, het zal onder het Geely Zeekr-merk zijn en hoogstwaarschijnlijk in China worden vervaardigd.China is al enkele jaren het leidende autoproducerende land ter wereld, maar zijn auto's worden niet vaak gezien in westerse landen en vooral niet in de VS.Tot nu toe hebben westerse OEM's niet veel concurrentie ondervonden van Chinese fabrikanten.Chinese auto's zijn niet gemaakt om te voldoen aan de Amerikaanse Federal Motor Vehicles Safety Standards en kunnen niet worden verkocht in de VS.Chinese merken hebben geen reputatie, of hebben zelfs een negatieve reputatie in vergelijking met westerse topmerken - dat is zelfs zo in China, hoewel het daar aan het veranderen is.Merk is belangrijk.Enquêtes suggereren dat het naamplaatje op een auto de belangrijkste factor is bij de keuze van een consument om een ​​auto te kopen.(Ze zeggen dat het veiligheid is als je het hen vraagt, maar daadwerkelijke koopkeuzes zijn gebaseerd op verschillende andere dingen, waaronder merk, prestaties, kosten, luxe en verschillende andere.) Het behouden van een goede reputatie voor hun merken is essentieel geweest om de marktpositie voor alle grote wereldwijde merken.Dit is de reden waarom de verschuiving naar robotaxi beangstigend is voor auto-OEM's.Klanten geven niet veel om het merk van de auto die ze ophaalt.Hoewel je zou kunnen kiezen tussen Uber UBER, Uber Select of Uber Black om het niveau van de auto in te stellen, maakt het je niet uit of je Uber Select een Lexus PLXS of een Mercedes is.Het maakt je niet zoveel uit wat je Uber is.Dus hoewel mensen in de VS misschien nog niet klaar zijn om een ​​Geely- of SAIC-auto te kopen, zullen ze zich hier tijdens het rijden geen zorgen over maken.Het merk waar ze misschien om geven is Waymo, en dat merk zal op dit voertuig staan.Het wordt nog erger voor de OEM's.Een manier waarop de topmerken hun reputatie hebben gekregen, is door hoogwaardige, zeer betrouwbare auto's te maken.Chinese fabrikanten zijn nieuw in het spel.Ze maken goedkopere auto's, maar hebben misschien nog niet het kwaliteitsniveau van een BMW, Mercedes of Toyota bereikt.Wanneer mensen auto's kopen, geven ze er veel om of de auto kapot gaat of niet.Als uw auto kapot gaat, zelfs als deze onder garantie valt, is dat een grote last.Je kunt vastlopen.Je moet regelen om de auto naar de winkel te krijgen.Mogelijk bent u uit een auto terwijl deze in de winkel staat of moet u een leenauto regelen.Daar bovenop komen nog de kosten van de reparatie als deze niet onder de garantie valt.Het is een slechte dag en mensen betalen veel om auto's te krijgen van de merken die minder vaak kapot gaan.Vergelijk dat eens met een storing in een robotaxi.Het gebeurt waarschijnlijk niet als je erin zit, dus je bent je er niet eens van bewust, en je krijgt alleen een goed werkende taxi gestuurd.Maar als het onverhoopt toch kapot gaat terwijl je erin zit, is er geen calamiteit.De auto trekt gewoon naar de kant van de weg terwijl er een vervangende taxi wordt gestuurd.Binnen een paar minuten is hij er en stap je in en vervolg je je reis.Dat is de som van uw problemen.Een veiligheidsgerelateerd defect is natuurlijk onaanvaardbaar in alle auto's, dus mensen accepteren geen auto's met dit soort problemen in welk kanaal dan ook.Om dit te voorkomen, zal robotaxis vol sensoren zitten en constant de mechanische degelijkheid van de voertuigen controleren.Elke keer dat de auto remt, merkt hij of er iets mis is, of de temperatuur te hoog wordt, of er een ongewoon geluid wordt gemaakt.Hij remt zelfs af en toe hard op lege wegen en test elk ander veiligheidssysteem om er zeker van te zijn dat er geen problemen optreden.De meeste niet-veiligheidsproblemen zullen ook op deze manier worden opgemerkt.Dit betekent dat u een auto niet zo goed hoeft te maken als een goede Duitse of Japanse OEM er een kan maken.U hoeft het niet eens zo goed te doen als Amerikaanse of andere leveranciers.U kiest eigenlijk de betrouwbaarheid die het meest kosteneffectief is, wat waarschijnlijk betekent dat onderdelen goedkoper zijn met frequentere vervanging tegen minimale totale kosten.Dit is een gebied waar de Chinezen goed op weg zijn en klaar zijn om op de wereldmarkten te spelen.Het is niet dat ze niet het vermogen kunnen of willen ontwikkelen om dezelfde betrouwbaarheid te ontwikkelen als wereldleiders, het is dat ze niet de kosten hoeven te betalen die daarmee gepaard gaan.Het is ook een snelkoppeling.Japanse bedrijven hebben er tientallen jaren over gedaan om hun huidige reputatie op het gebied van hoogwaardige autotechniek te verwerven.Het pad om ze direct te matchen is niet eenvoudig.Het langetermijndoel voor robotaxi-spelers is om een ​​dienst te maken die als autovervanging kan fungeren.Dat stadsbewoners zullen besluiten om van die dienst gebruik te maken en het aantal auto's dat ze bezitten te verminderen;eerst van 3 naar 2 of 2 naar 1, maar in sommige gevallen naar nul.In plaats daarvan kopen ze alles als een service van het robotaxibedrijf: voertuig, energie, onderhoud, parkeren, verzekeringen, financiering, reparaties en meer.Ze zullen niet eens weten dat ze zijn overgestapt op een Chinese maker van een westerse.Weergave van het interieur van het Waymo/Geely-voertuigHet nieuwe voertuig is speciaal ontworpen om een ​​robotaxi te zijn.Het voorgestelde interieur is erg spartaans, met niets anders dan een basisscherm.Dit zal het eigenlijk vrij goedkoop maken - het is verrassend hoeveel kosten er in een voertuig zijn voor dingen die er alleen zijn voor de bestuurder, zelfs buiten het voor de hand liggende stuur en pedalen.Het is zelfs waarschijnlijk dat het geld dat wordt bespaard door die dingen te verwijderen, de kosten van de extra sensoren en computers die voor een robotaxi moeten worden toegevoegd, overtreft.Dit is een van de dingen die robotaxi-ritten competitief zullen maken.Dit ontwerp is anders dan de 'vehicle beyond the car'-ontwerpen van Zoox en Cruise.Momenteel geen moeite om face-to-face te zitten, maar dat komt misschien later.(Het is socialer, maar sommige mensen houden er niet van om naar achteren te kijken.) Het is eenvoudig, met een vlakke, lage vloer voor gemakkelijke toegang, hoewel misschien niet zo gemakkelijk als die andere voertuigen.Het heeft mooie brede ramen en veel voetruimte.Waymo (als kind van Google) weet wat mensen daadwerkelijk in deze voertuigen gaan doen, namelijk naar hun telefoon staren.Daarom doen alle passagiers dat tegenwoordig in alle voertuigen.Er is niet veel meer nodig dan een comfortabele stoel en een bedieningsscherm.De westerse OEM's hebben hun robotaxi-plannen teruggeschroefd, en de meeste hebben dat gedaan.Onlangs zagen we zelfs een terugtocht van Cruise na een interne strijd.Ze hebben reden om weer bang te zijn.Dit zal niet het laatste Chinese speerpunt zijn in hun markten.Afgezien van Waymo zijn het Chinese bedrijven die snelle vooruitgang boeken met de inzet van robotaxi's in Chinese steden.Voor sommige spelers wordt het een hobbelige rit.